Differenza tra un libro ed un e-book

Un e-book, in pratica, non è altro che una naturale evoluzione del libro cartaceo.

Però nonostante questo fatto, come è facilmente immaginabile, ci sono persone che non amano la versione digitale dei libri perché..non lo possono sfogliare come un libro e quindi non lo sentono reale.

Ciò è vero, ma solo in parte. In effetti un difetto della tecnologia è che qualsiasi contenuto digitale, proprio perché tale, perde di consistenza. Ma questo è solo un fattore fisico: le idee, i fatti e quant'altro l'e-book contiene rimane comunque valido.

Ma esaminiamo le differenze tra un libro tradizionale ed un e-book esaminando i vari pro e contro sia dell'uno che dell'altro.

• Volume: il volume intenso come spazio occupato è il primo aspetto da prendere in considerazione. Questo fattore magari non è molto sentito se si prende un singolo libro: anche se questo è il classico “mattone”. Ma proviamo a estendere il concetto ad una qualsiasi enciclopedia. In questo caso lo spazio occupato incomincia ad assumere un posto, se non di primo piano, molto rilevante. Stessa identica cosa dicasi se si sta facendo la collezione delle opere letterarie di un autore. Certo è molto bello vedere in una libreria i vari volumi rilegati con un elegante e magari anche raffinata copertina, ma bisogna avere anche lo spazio disponibile. Per chi non è un patito della lettura (se non di due o tre autori) il problema dello spazio non dovrebbe essere un problema. Mentre per chi è un vero patito della lettura l'e-book potrebbe l'unica soluzione al problema spazio: pochi centimetri quadrati (la superficie più larga di una pen-drive o SD) contro vari metri quadrati (l'insieme di vari volumi enciclopedici e non).
• Aggiornamento: sempre riguardo all'enciclopedia c'è il fatto di avere sempre un'edizione aggiornata, sopratutto se si tratta di un'enciclopedia tecnico-scientifica: un'enciclopedia, ad esempio, di un periodo storico può cambiare veste grafica durante le varie edizioni, ma i contenuti sono sempre gli stessi: la storia proprio perché tale non cambia. Se invece si tratta di argomenti tecnico-scientifici la questione cambia. È vero che esistono gli aggiornamenti delle enciclopedie, ma è anche vero che ogni aggiornamento è raccolto in un volume ed è compito del lettore integrare le nuove informazioni in quelle contenute nell'enciclopedia originale. Se invece si usa un e-book gli aggiornamenti o sono integrati automaticamente nell'enciclopedia originale oppure sono dotati di link che riportano all'enciclopedia originale e viceversa.
• Completezza delle informazioni: che si tratti di un enciclopedia o meno in molti libri si trovano a lato dei riferimenti bibliografici o che riportano ad altre parti dello stesso libro (ad esempio la Bibbia di Gerusalemme). Nel caso si tratti di un libro cartaceo sia nel caso di riferimenti bibliografici che di riferimenti ad altri parti dello stesso libro, potersi informare in modo completo potrebbe essere difficoltoso o addirittura impossibile. Invece con un e-book la cosa diventa sicuramente fattibile ed anche più agevole. Infatti basta cliccare sul riferimento riportato a lato per poter leggere la parte del libro o del riferimento bibliografico indicato.
• Costo del libro: un libro cartaceo ha un costo sicuramente maggiore rispetto alla sua versione digitale. Per meglio definire la questione farò un esempio reale, ovviamente non potrò menzionare né l'autore, né il titolo dell'opera e neanche la casa editrice per non fare pubblicità non richiesta.

L'autore di cui sto parlando fa uscire un suo libro ogni due anni circa. Appena esce il libro, la prima edizione ha la copertina rigida ed ha un costo di € 40,00. Poco dopo (qualche settimana) esce l'edizione scontata in una libreria riservata ai soci. L'edizione è la stessa identica solo che non reca il nome della casa editrice originale, ma il nome della casa editrice “riservata” ed il costo è di € 30,00. Tempo massimo due mesi ed esce la cosiddetta edizione economica. Si tratta della prima edizione uguale in tutto e per tutto, ma la copertina è di cartoncino ed il costo scende a € 20,00. Quasi contemporaneamente esce l'edizione digitale ed il costo scende ulteriormente a € 10,00. Come si vede si ha un risparmio del 75% e tutto ciò avviene prima che esca il libro successivo.

A questo punto una domanda abbastanza legittima potrebbe essere la seguente: e se il mio o i miei autori preferiti fanno uscire un libro ogni due mesi? La risposta è molto semplice: sicuramente non esisterà l'edizione economica (perchè il costo della prima edizione è sicuramente molto esiguo) e comunque l'edizione digitale uscirà prima della successiva cartacea.

• Costo della strumentazione: per poter leggere un qualsiasi libro si deve avere a disposizione al massimo un paio di occhiali se si hanno problemi alla vista, altrimenti neanche quelli. Nel caso degli e-book invece serve o un reader o un'app (moltissime ed anche valide sono anche gratuite) che trasformano il proprio smartphone o tabblet in un reader di e-book. La differenza è costituita da quattro fattori.
• Capacità di memoria. I reader essendo progettati per un unico scopo hanno una memoria abbastanza grande e alcuni modelli non permettono di poter inserire schede di memoria esterne. La stessa cosa non si può dire invece degli smartphone e dei tabblet anche se questi permettono l'uso di memorie esterne.
• Schermo. I reader hanno uno schermo progettato apposta per non affaticare la vista. Gli smartphone e i tabblet non hanno schermi di questo tipo. Ciò è dovuto al fatto che i primi devono solo visualizzare delle scritte ed eventualmente delle immagini in bianco e nero, mentre i secondi devono poter visualizzare immagini a colori e in movimento.
• Batteria. Nei reader la durata è di gran lunga superiore rispetto agli dispositivi: in molti casi si parla di 50 ore di funzionamento continuo...gli smartphone e i tabblet arrivano al massimo a 12 ore (Febbraio 2019). Inoltre nei reader la durata stimata della batteria è abbastanza corrispondente alla realtà visto che che le funzioni sono molto limitate, invece negli smartphone e tabblet non si può assolutamente dire la stessa cosa.
• Costi. Variano molto a seconda delle prestazioni, ma non è difficile trovare reader a € 90,00 (prezzi relativi a Febbraio 2019) che presentano tutti i vantaggi prima descritti.

Esistono anche reader che sono anche tabblet: diffidare altamente perché presentano gli stessi inconvenienti della batteria e dello schermo di un qualsiasi tablet.

• Reperibilità: molti libri non sono più in commercio e o non è possibile reperirli oppure si possono trovare nei negozi di libri usati in condizioni, spesso e volentieri, disastrose. Certo il costo è notevolmente basso, ma d'altra parte la qualità è quella che è. Con il libro digitale non è difficile trovare quel libro completamente gratuito in uno dei tanti siti nella sezione riservata agli e-book gratuiti.
• Praticità: se così la si può chiamare la possibilità di poter inserire commenti personali lunghi quanto si vuole senza per forza rovinare l'opera originale. Le sottolineature e i commenti personali su un libro cartaceo oltre ad essere indelebili sono anche antiestetici e fanno affossare il valore del libro.
• Scambiarsi i libri. Questa è un'usanza che non tutti fanno, ma pur non essendo molto diffusa c'è un numero considerevole di persone che la pratica. Dopo aver letto un libro lo prestano all'amica/o. Nel caso di un libro cartaceo l'inconveniente è rappresentato dall'ingombro sia nel trasportarlo sia nel conservarlo e quindi anche dei libri da potersi portare appresso. L'e-book non ha questo problema.
• Trama non interessante: può capitare (soprattutto se si leggono vari autori) che alcuni libri abbiano una trama non interessante o molto lenta nell'azione e diventa quasi un supplizio leggerli. Ovviamente se ci si trova a casa basta cambiare libro, ma se si è in viaggio? Magari si ama leggere un libro in viaggio e, sempre per la questione dell'ingombro, più di un libro non è possibile poterlo portare. Con un reader avremmo vari libri da poter leggere.
• Compatibilità: esiste anche un altro difetto degli e-book, ma è un fenomeno che sta velocemente scomparendo e si tratta della compatibilità con i reader. Alcune case editrici vendono il proprio reader e per obbligare la gente ad acquistarlo rendono i propri e-book non leggibili da altri reader. Come ho detto questa politica sta velocemente scomparendo in quanto sono nati molti siti internet che vendono lo stesso e-book senza nessuna limitazione.

Concludendo i libri cartacei presentano vantaggi e svantaggi rispetto ai loro discendenti digitali. Ognuno può scegliere quale dei due formati utilizzare a seconda delle proprie esigenze e dei propri gusti.