Bene
o male tutti sappiamo che una parte fondamentale del nostro corpo e
di moltissimi animali è il sangue.
Il
sangue è un elemento molto particolare sia negli esseri umani sia
negli animali.
Esaminiamo
le varie caratteristiche del sangue per capire come mai è così
particolare.
N.B.:Le
informazioni successive si riferiscono ai soli esseri umani.
La
prima cosa da dire è che il sangue, in una persona adulta, va dai 4
ai 5 litri.
Esso
è diviso in due parti: una granulare che rappresenta circa
il
45% del totale, e una liquida.
La parte granulare è
formata da:
- Globuli rossi: essi sono i responsabili del trasporto dell’ossigeno e delle sostante nutritive attraverso tutto il nostro corpo. Oltre a questo sono anche responsabili delle operazioni di “pulizia”.
I globuli rossi sono
presenti in un maschio adulto in circa 5 milioni per millimetro cubo,
mentre nella donna si parla di soli 4,5 milioni per millimetro cubo.
Il sangue è anche
classificato in quattro gruppi (0, A, B, e AB) ed ognuno di essi ha
il fattore Rh positivo o negativo. Coloro che possiedono 0 Rh- sono
donatori universali: quindi chiunque può ricevere questo sangue
senza avere nessuna crisi di rigetto (il corpo umano non riconosce
determinate sostanze come proprie e le attacca distruggendole).
Purtroppo le persone che
hanno questo tipo di sangue sono molto poche e quindi questo tipo di
sangue è molto raro;
- Globuli bianchi: essi sono responsabili della nostra salute in quanto attaccano e uccidono i vari virus/batteri che distruggono le altre cellule.
La loro azione si può
riportare nel seguente modo: un globulo bianco individua il virus e
lo ingloba dentro di se. A questo punto il globulo bianco muore. La
stessa sorte accade anche ai successivi globuli bianchi, fino a
quando il virus stremato esplode all’interno del globulo bianco.
Invece il virus è una cellula (generalmente molto semplice) che si
impadronisce di un’altra cellula sostituendone il DNA. A questo
punto la cellula infetta incomincia a creare delle repliche del virus.
Questo processo porta anche alla distruzione della cellula.
Per
questi due motivi ci vogliono determinati giorni perché si possa
guarire dalle malattie. Le medicine danno un valido aiuto purché se
ne faccia un uso e non un abuso
(https://curiosity100.blogspot.com/2018/01/i-medicinali-fanno-male.html
). Il numero dei globuli bianchi è di circa 7.000 per millimetro
cubo;
- Piastrine: esse sono le responsabili della coagulazione del sangue. Nel momento stesso in cui c’è un'emorragia interna o esterna al nostro corpo esse si addensano attorno alla lacerazione della vena (in caso di un’arteria c’è un elevato pericolo di morte) per arrestare la fuoriuscita di sangue. Se ciò non fosse possibile per un numero esiguo di piastrine (ci sono patologie dove ciò accade) la persona non riuscirebbe ad arrestare l'emorraggia e morirebbe dissanguata. Il numero medio delle piastrine perché non ci siano problemi è di circa 250.000 per millimetro cubo.
La
parte liquida del sangue si chiama plasma. Esso è
costituito prevalentemente da acqua (oltre il 90%), nella quale sono
disciolte e veicolate molte sostanze quali proteine, zuccheri,
grassi, sali minerali, ormoni, vitamine, ecc.
Un’altra
particolarità del sangue è la possibilità di riprodurlo in
laboratorio.
Il
sangue viene prodotto dal corpo umano dal midollo osseo.
Questo
era un grosso ostacolo fino a qualche anno fa. Infatti oggi (Giugno
2019) è possibile produrre sangue artificiale partendo da cellule
staminali.
Il
metodo è stato trovato da alcuni ricercatori dell’Università di
Bristol e del Centro Nazionale Sangue e Trapianti del Regno Unito.
Il
“trucco” sta nel fare in modo che a partire da cellule staminali
adulte si ottengano cellule eritroidi, quelle che fanno da precursore
ai globuli rossi, capaci di replicarsi, e quindi immortali.
Però
è da precisare che questo tipo di sangue ancora non è possibile
usarlo al posto del sangue normale perché, oltre ai costi di
produzione molto alti, si tratta di sangue molto “povero” a
livello di globuli rossi.
Infatti
esso viene somministrato, per il momento, solo a pazienti che hanno
delle patologie che rendono impossibile una trasfusione.
Comunque
tutto lascia presagire che in un futuro abbastanza prossimo la
produzione di sangue artificiale possa sopperire alla mancanza di
donatori.
Per
completezza d’informazione c’è da dire che donare il sangue non
comporta un grosso sacrificio o un problema per il donatore. Infatti
una donazione di sangue viene sopperita dal nostro organismo in al
massimo tre settimane e non comporta nessun rischio per il donatore.
Ovviamente
il donatore dev’essere sano: per questo prima di poter diventare
donatori abituali o occasionali devono essere fatti vari esami.
Concludendo,
il sangue è una sostanza fondamentale del corpo umano (e anche degli
altri animali). Esso può essere riprodotto in laboratorio, ma si è
ancora lontani dal poter fare a meno al 100% dei donatori.
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