I cani vedono in bianco e nero?

Rispondere alla domanda non è assolutamente difficile. Infatti, sono stati condotti numerosissimi esperimenti che hanno dimostrato se un cane vede a colori oppure no.

Però rispondere a questa domanda con un semplice si o no è, per lo meno, riduttivo.

Infatti, qualunque sia la risposta rimangono molti interrogativi a aperti.

Prima di dare la risposta è bene sapere che l'occhio umano e quello canino sono uguali.

Uguali, ma non identici.

Infatti la diversità consiste dal fatto che l'essere umano riesce a percepire molti colori (una scuola di pensiero afferma che siano circa 400.000) perché ha un numero considerevole di un certo tipo di cellule.

Questi tipo di cellule sono chiamate “coni”: un essere umano ne possiede 150, mentre il cane ne ha solo 40, motivo per il quale ha un tipo di vista bicromatica.

Prima di continuare voglio chiarire questo punto.

I coni, le cellule della retina che ho menzionato poco fa, permettono al cane di vedere alcuni colori in base alle condizioni di luce. Mentre noi esseri umani siamo molto sensibili a tre colori principali, ovvero rosso, blu e verde (visione tricromatica), i cani sono sensibili a solo due colori, il colore blu e il giallo, per cui sono dotati di visione bicromatica e non sono in grado di percepire il colore rosso. Di conseguenza non riescono a vedere il verde, il viola, il rosa, l'arancione e tutte le loro sfumature (sulla questione dei colori primari e derivati si può leggere l'articolo https://curiosity100.blogspot.com/2018/02/quali-sono-i-colori-primari.html),

Detto questo nasce una domanda: i colori che i cani non vedono come li percepiscono?

I cani vedono i colori sopra menzionati (il rosso, il verde e il viola) da un lieve giallo, un marrone e un blu scuro.

Se vogliamo esemplificare, la vista del cane non è molto dissimile da quel che recepisce una persona daltonica.

Questi dati sono stati forniti da un esperimento russo. Senza scendere troppo nei dettagli l'esperimento consisteva nel mettere in una scatola colorata un pezzo di carne. Ovviamente la scatola non lasciava trasparire neanche l'odore (i cani hanno l'olfatto molto sviluppato). Dopo un po' di tempo otto cani su dieci andavano a colpo sicuro aprendo la scatola di colore appropriato.

Ora è utile esaminare esattamente come vedono il mondo i cani.

Infatti, la percezione del mondo non dipende soltanto dalla ricezione o meno dei colori, ma anche da altri fattori:

• i cani non vedono subito come gli esseri umani: appena nati, i cuccioli di cane sono ciechi e dipendono completamente dalla mamma. Iniziano ad aprire gli occhi e a vedere quando raggiungono le 3 settimane di vita. Solo a 3 mesi il cucciolo vede come un cane adulto
• capacità di prendere le distanze (campo visivo e percezione della profondità): la posizione degli occhi sulla testa dell'animale determina la visione periferica e quanto campo visivo è capace di vedere con entrambi gli occhi. Essa prende il nome di visione binoculare e gli permette di prendere correttamente le distanze. Il campo visivo dei cani è di 240º, mentre la nostra è di soli 200º. D'altra parte, invece, la visione binoculare (quindi la misurazione della distanza)degli esseri umani è maggiore di quella del cane;
• capacità di mettere a fuoco oggetti (acutezza visiva): tale capacità permette al cane di focalizzarsi su diversi oggetti e di differenziarli l'uno dall'altro grazie alle caratteristiche di cornea e cristallino, mentre l'uomo può mettere a fuoco solo un oggetto per volta;
• percezione del movimento: i cani sono molto sensibili ai movimenti. Secondo alcuni studi, questi animali sarebbero in grado di percepire animali e oggetti in movimento a una distanza di 800 metri;
• sì, i cani sono capaci di vedere al buio e di notte, tanto che la visione notturna è una delle caratteristiche più importanti di questi animali: proprio per questo sono considerati degli abili cacciatori notturni. La pupilla del cane può espandersi notevolmente, per questo se c'è poca luce, la retina viene stimolata maggiormente. Inoltre sulla retina troviamo delle cellule riflettenti che formano uno strato di tessuto chiamato tapetum lucidum, caratteristico dei mammiferi notturni.

Inoltre c'è da tenere presente che il cane ha un olfatto molto sviluppato e questo senso lo aiuta non poco a muoversi nel mondo: è come se avesse una terzo occhio al posto del naso.

Concludendo i cani non vedono tutti i colori, ma solo alcuni ed è totalmente falso che vedono solo in bianco e nero.